Opuntia-Опунция

Опунция инжирная.  Вид растений семейства Кактусовые, часто культивируемое ради съедобных плодов. Другие названия - индейская смоква, индейская фига, индийская фига, колючая груша, сабр, цабр. В диком виде в природе встречается в Северной и Южной Америке, Канаде, Мексике. У растения имеются уплощенные суккулентные стебли овальной формы, покрытые колючками. Стебли ветвятся, образуя небольшой кустик. Листьев нет. Цветки жёлтые, образуются в верхней части стеблей. Плод жёлтого, зелёного или красного цвета, грушевидной формы, 5—7,5 см длиной, покрыт колючками. Внутри плода содержится беловатая полупрозрачная мякоть, сладкого вкуса, с довольно крупными семенами. Плоды вкусные. Плоды цабра после очистки употребляются в пищу, как в свежем, так и в переработанном виде. Из них изготавливается джем, используют как зрелые плоды (обычно их сушат), так и незрелые — их или варят, или сушат (в сушёном виде незрелые плоды используют как приправу к мясу). В Мексике мясистые стебли этого кактуса используют в пищу как овощ. В Северной Африке пластинки молодых стеблей едят в варёном и печёном виде, а также используют на корм скоту.  В последнее время широкое применение получила в косметологии и медицине. Выращивается как в открытом грунте, так и в качестве кадочного растения. Зимостойкость до -36С. С наступлением осенних заморозков листья (стебли, ушки) Опунции теряют влагу, сморщиваются (обезвоживаются), ложатся на землю, и в таком состоянии Опунция легко переносит морозную зиму. Такой "неживой" вид Опунции не должен смущать - весной корни Опунции начинают всасывать воду, ушки поднимаются и становятся упругими. Под снежным покровом Опунция выдерживает и более низкие температуры. В начале лета Опунция порадует обилием прекрасных желтых (красных или розовых) цветов, цветение длится месяц и более. Плоды  созревают в августе-октябре.